Осмотр полости рта должен проводиться в определенной последовательности на всех участках полости рта независимо от жалоб больного. Вначале производят осмотр слизистой оболочки губ, щек, твердого и мягкого неба, языка, обращая внимание на цвет, наличие отека, увлажненность. Известно, что уменьшение слюноотделения и соответственно сухость слизистой оболочки наблюдаются при лихорадочных состояниях, диабете и пр., увеличение слюноотделения — при приеме некоторых лекарств (бром, йод, пилокарпин, ртуть), при развитии язвенно-некротических процессов и т. д. При выявлении различных патологических элементов на слизистой оболочке необходимо дать их характеристику. Осматривая слизистую оболочку полости рта следует обратить внимание на наличие рубцов, стяжений, на уздечки языка, губ (укороченные, низко прикрепленные). При детальном осмотре десен, обращают внимание на цвет десны, кровоточивость (легкая ранимость, незначительная кровоточивость), ретракцию, гиперплазию и др. Для врача очень важны вид десны, ее цвет, толщина и пр. Так, замечено, что тонкая нежная десна обладает плохой сопротивляемостью к различным раздражителям, в ней медленнее протекают процессы заживления. Плотная десна имеет хорошее кровоснабжение и сопротивляемость. Особенно внимательно следует осматривать межзубные сосочки (Р) — все изменения начинаются в них, так как покрывающий их эпителий в отличие от маргинальной и альвеолярной десны не ороговевает и более проницаем для всех «вредных» агентов. К тому же, локализация сосочков в межзубных промежутках, где хуже происходят процессы самоочищения и больше скапливается зубных бляшек, также способствует быстрому развитию папиллитов. При осмотре десны необходимо обратить внимание на десквамацию эпителия, наличие язв, отека, свищей, абсцессов, гиперплазию или, наоборот, ретракцию десны. Заканчивая осмотр десны, следует определить наличие и глубину патологических десневых карманов, оценить уровень прикрепления эпителиальной манжетки. О наличии патологических десневых карманов иногда можно судить по цвету десны. Так, о наличии кармана будет свидетельствовать цианотичный цвет десны с утолщенным валиком по краю, вертикальные участки застойной гиперемии десны. Патологические карманы могут формироваться и при бледноватой десне, нередко в сочетании с ее ретракцией, но в этом случае они обычно неглубокие. Патологические десневые карманы обычно безболезненны, однако могут отмечаться иногда локализованные тупые боли, чувство зуда, давление. Это состояние чаще всего предшествует периоду обострения процесса.