Течение — все три стадии десквамативного гингивита характеризуются цикличностью — резкое, внезапное начало. Появление эритем, пузырей больные чаще всего ни с чем не связывают. Некоторые из них указывают на эмоции отрицательного характера, стрессовые ситуации, которые предшествовали началу заболевания. Постепенно (нередко без лечения) «угасание» эритем в различные промежутки времени (от нескольких недель до нескольких месяцев). Различной продолжительности ремиссия (до 1—2 лет) и вновь повторение всего цикла. Диагностика десквамативного гингивита основана на сочетании данных анамнеза и клинико-морфологических изменений. При дифференциальной диагностике следует различать другие формы перидонтальных заболеваний, протекающих также с десквамацией эпителия (катаральный гингивит, отечная форма гипертрофического гингивита, воспалительно-дистрофическая форма пародонтоза), а также — ограниченные пародонтиты, ограниченные гингивиты, при которых десквамация эпителия может развиться в результате действия местных факторов — химических, физических, механических.